A inicios del siglo XIX, Esmeraldas constituía un territorio con características sociohistóricas singulares dentro de la Real Audiencia de Quito.Su estructura poblacional incluía comunidades afrodescendientes libres —herederas de palenques fundados desde el siglo XVII— así como poblaciones indígenas dispersas y grupos mestizos vinculados al comercio fluvial y costero (Lane, 2003; Whitten, 1992). Esta configuración social, sumada a una geografía de difícil control y a la tradicional autonomía local frente al poder colonial, generó un espacio con una institucionalidad débil y un grado significativo de autoorganización territorial, factores que condicionaron el clima político previo a la gesta de 1820.

Artículo 5. Coordinación interinstitucional.- Las instituciones públicas coordinarán con los gobiernos autónomos descentralizados provinciales y cantonales de Esmeraldas la elaboración de programas conmemorativos, educativos y culturales vinculados al 5 de agosto de 1820.